Jason Mraz / Love Is A Four Letter Word (2012)

Genre: Pop/Surf/Soul
For Fans of: Jack Johnson, Eric Hutchinson, Ted Lennon.
Country: Virginia, US.
Label: Atlantic.
Official: http://jasonmraz.com/

1. Freedom Song
2. Living In The Moment
3. The Woman I Love
4. I Won t Give Up
5. 5/6
6. Everything Is Sound (La La La)
7. 93 Million Miles
8. Frank D Fixer
9. Who s Thinking About You Now?
10. In Your Hands
11. Be Honest (feat. Inara George)
12. The World As I See It

The Woman I Love


ヒュー・グラントとポール・マッカートニーを足して２で割ったような甘い顔立ちの彼。ヨガやらオーガニックレストラン、農場運営、自然エネルギーを利用してレコーディング等、よりエコロジカルに傾倒していくにつれ、髪も伸び、ヒゲも生やしちゃったりして、見た目のイメージも少々変わりましたね。
音自体は相変わらずのJason Mraz節が散りばめられたソウルフルかつ優しいメロディで溢れています。とは言え、前作のようにファンキーだったり、ラップ調のフレーズは鳴りを潜め、全体的に大人しめになった印象。前作で好きになった人にはちょっと物足りない作品かも？

僕自身、1stや3rdのような勢いのある楽曲のある作品が好きだったので、今作は余り素直に聴けませんでした。それでまた最近聴き直してみたんですが…良いですね！Jason Mraz自体あまり聴いてなかったおかげで、まっさらな気持ち今作に向き合えたのかも。
前述のように、優しいメロディで溢れているんですが、その中でも力強かったり、優しかったり、切なかったり、曲や展開によって色を変えていく彼独特の歌いまわしに酔いしれます。

Everything Is Sound


アレンジも、メロディありきというか。前作のように、ホーン・セクション等がアッパーにかましてくるってこともなく、メロディを邪魔しないようにひたすら裏方に徹しています。それも彼のアコースティックギターやピアノの旋律が印象的に聴こえる程に。
彼はJack Johnson等の当時の若手ミュージシャンが台頭によって、「サーフミュージック」というジャンルにカテゴライズされていましたが、今作が一番「サーフミュージック」っぽい作品かも。今までは割りと色んなジャンルを吸収した極上のPopミュージックって感じでしたし。今作では、今まで作り上げてきた音の中でもオーガニックな部分を抽出して表現しているような感じ。
だからでしょうか、凄く心が癒されますね。聴いていて決して疲れないサウンド、そっと寄り添うような優しいメロディ…素晴らしいですね。

Frank D. Fixer (Live at Farm Aid 25)


やっぱりノリノリな曲も聴きたい！っていう気分の時もあるし、その時の気分で評価は変わりそうですけどね。気分や天気、場所によってJason Mrazプレイリストなんか作ってみても良いかもしれませんね！彼のアルバムとEPの楽曲を全部集めたら相当な曲数になると思うので、何パターンも作れると思いますよ。
個人的には今作は、こういう湿っぽい時期や、夕方以降の時間にしっとりと聴くのが良いと思います。かなりオススメな作品です。